Bescherm uw kind op internet (surfend)
Op internet zitten, oftewel surfen, is het bekijken van webpagina's. Webpagina's zijn vaak groot en bevatten bijzonder veel informatie, waar u en uw kinderen vaak maar een fractie nodig hebben. Hiervoor zijn zoekmachine's uitgevonden, zoals Google, Ilse en Yahoo!.

Tegenwoordig moeten kinderen steeds meer en vaker het internet op. Voor het verkrijgen van informatie is internet de plaats van de bibiliotheek aan het verdringen. Ook scholen werken steeds vaker met internet. Community-sites, als Hyves, Partyflock en CU2 zijn steeds populairder onder (vaak jonge) kinderen. Daarnaast zijn er dan nog de online spellen en spelletjessites, zoals spele.nl, Habbohotel en RuneScape. Daarvan richt vooral Habbohotel zich echt op kinderen in de basisschoolleeftijd.

Bijkomend gevolg van de steeds grotere internetbewustheid bij uw kinderen is dat zij ook vaak vaardiger zijn dan u. Dat wil echter niet zeggen dat u hen niet kunt beschermen!

Internet toezicht
Een belangrijke manier om ervoor te zorgen dat uw kinderen niet op sites komen (waarvan u vindt dat deze ongeschikt voor hen zijn), is het limiteren van de toegang. Hiervoor zijn diverse methodes:

- Toezicht:
Het is belangrijk dat u toezicht houdt wanneer uw kind op internet zit. Het beste is (zeker in het begin) naast uw kind te gaan zitten of, als dit niet mogelijk is, de computer op een goed zichtbare plek te zetten. Dit geeft u de mogelijkheid om af en toe te informeren wat uw kind op internet aan het doen is. Helaas gebeurt het vaak dat kinderen zonder toezicht van het internet gebruik maken bijvoorbeeld omdat ouders niet in de gelegenheid zijn om bij het internetgebruik van hun kind aanwezig te zijn of omdat het kind een internetaansluiting op de eigen kamer heeft. In dit geval verspeelt u een belangrijk middel om uw kind te beschermen, maar ook om toezicht te houden op wat uw kind op internet doet. Mocht dit het geval zijn, kijk dan regelmatig in de history van de browser.Hier kunt u zien welke websites de afgelopen tijd bezocht zijn. Bedenk wel dat oudere kinderen vaak wel weten hoe ze de history moeten wissen.
- Software:
Voor jonge kinderen is er een speciale browser (krowser) die het alleen voor de ouders mogelijk maakt, om bepaalde sites te "whitelisten". Op deze manier kunnen uw kinderen alleen de websites bezoeken die u aangeeft als zijnde veilig.
Als uw kinderen ouder worden, wordt dit vaak onmogelijk omdat ze voor school op internet moeten gaan zoeken en het bijna onmogelijk is voor u om alle zoekresultaten eerst te lezen. Filters kunnen dan een uitkomst zijn. Helaas zijn de meeste filters vrij prijzig en hebben wij er nog geen gevonden die enkel positieve reacties oproept. Filters werken meestal met een lijst van slechte websites (de cyberNOT) lijst, maar omdat het aantal websites sneller stijgt dan iemand bij kan houden, zijn deze lijsten oud en dus vaak niet meer relevant. De ingebouwde bescherming van Internet Explorer en Netscape Navigator is waardeloos, omdat deze werkt met een systeem (RSAC) dat nauwelijks ondersteund wordt.

Duidelijke afspraken
Net als u uw kind niet zomaar de straat op stuurt zonder afspraken te maken over, bijvoorbeeld, het oversteken, is het ook niet verstandig om uw kind het internet op te sturen zonder van tevoren daarover afspraken te maken. Denk hierbij niet alleen aan bijvoorbeeld regels over privacy en koopgedrag, maar ook aan tijden. Het is voor geen enkel kind goed om de hele dag binnen achter de computer te zitten. De tijd die uw kinderen op internet mogen doorbrengen, bepaalt u natuurlijk zelf en dat zal veel afhangen van de leeftijd van het kind en de manier waarop internet gebruikt wordt. Denk er ook aan om uw kinderen, zeker als zij voor het eerst het internet op gaan, de netiquette aan te leren. Ook bieden wij regels die u bij de computer kunt hangen.

Privacy
Het belangrijkste "voordeel" van internet is dat het anoniem is. Je kunt er niet zomaar achterkomen wie die berichtjes op een forum heeft geplaatst en wie de persoon achter een nickname in de chatbox is. Dit heeft voordelen en nadelen. Pesters zijn ook anoniem en veel mensen gebruiken juist die anonimiteit om verkeerde dingen te doen, onder het motto "Ze weten toch niet wie het is". Aan de andere kant beschermt die anonimiteit uw kind ook. Iemand weet immers alleen maar een nickname van uw kind en niet de echte naam, of waar u woont. Het is dan wel belangrijk dat u uw kind ook leert dat het absoluut geen privégegevens mag geven. Aan kleine dingen, zoals de naam van de stad, de school, of de leerkracht van uw kind kan een ervaren internetter al een identiteit achterhalen.

Leer over het internet
U kunt uw kind niet beschermen als u zelf de gevaren niet kent. Natuurlijk hoeft u geen volwaardig internetgebruiker te worden, maar ga zelf wel eens surfen en zorg ervoor dat u weet wat er te koop is.

Praat met uw kind
Dit geldt eigenlijk altijd. Als u interesse toont in wat uw kind online doet, zal het sneller naar u toe komen met problemen die het op internet tegen het lijf loopt. Daarnaast geeft het u meer inzicht in wat uw kind aan het doen is. Knoop af en toe een gesprekje aan over het internet en wijs het kind ook op de gevaren, precies zoals u dat zou doen voordat u uw kind voor de eerste keer naar het winkelcentrum stuurt.

Conclusie
Internet is een enorm groot en interactief medium, een wereld die u uw kinderen niet moet onthouden. Als u het internet als een echte wereld beschouwt en dus op dezelfde manier als u uw kind zou leren om over straat te lopen, uw kind leert om te surfen, groeit uw kind op tot een bewuste en veilige internetgebruiker.